Птицы, которые в настоящее время не летают, утратили эту способность, то есть первоначальную функцию своих крыльев, тысячи лет назад. И по очень простой причине: крылья им стали не нужны, так как эти птицы расселились в местах, где ни один хищник не рискнул бы на них напасть, а другие были такими крупными и бегали так быстро, что могли спастись в случае опасности.
Крылья пингвина стали плавниками. Новозеландская киви приспособилась к ночному образу жизни, она находит пищу на земле при помощи длинного клюва. Ей не нужны ни крылья, ни глаза, поэтому она так плохо видит.
Среди нелетающих птиц — казуар, живущий в индонезийских джунглях; обычно пугливый, он становится опасным, когда яростно защищается от нападения при помощи когтей на лапах.
Самая большая нелетающая птица — страус. Его рост достигает 2,7 м, а скорость при беге — 50 км/час. Австралийская эму больших размеров, но такая же быстрая, как и страус. Южноамериканский нанду похож на страуса, только меньших размеров (не более 1,6 м). У всех этих птиц очень красивые перья.
