Железо, находясь на открытом воздухе, быстро ржавеет. Еще быстрее это происходит, если оно контактирует с водой. Чтобы избежать ржавчины, металлические изделия красят или покрывают олифой.
Ржавчина появляется в результате окисления железа кислородом воздуха или воды. К сожалению, она не предохраняет металл от дальнейшей коррозии. Кислород, который входит в состав атмосферного воздуха, проникает через микропоры корридированного слоя и продолжает разрушительную работу. Поэтому, если не нанести на металлические изделия защитное покрытие, оно очень быстро проржавеет и разрушится.
Для этих целей используются обычная краска, олифа или специальная химическая обработка (хромирование, никелирование и т.п.). Кстати, общий вес краски, которой покрашена Эйфелева башня, превышает несколько тонн.