Самое похожее на человека животное — человекообразная обезьяна. У нее не только аналогичное человеческому строение скелета, но и отставленный в сторону большой палец, которым она может прикасаться к кончикам остальных пальцев, что позволяет обезьяне хватать руками различные предметы и лазать по деревьям. Человеку большой палец руки дает возможность пользоваться орудиями труда. Еще у этих обезьян отсутствует хвост. Головной мозг у них более крупный и сложный по строению, чем у мартышкообразных например.
Некоторые считают, что обезьяны являются предками людей, но это не так. Теория эволюции гласит, что обезьяна и человек много лет назад произошли от одного общего предка, но развивались по различным ветвям.
На кого же мы больше всего похожи?
Существует четыре вида антропоидов, или человекообразных обезьян. Самая большая и сильная — горилла. Следующим по размеру идет орангутанг, затем — шимпанзе и, наконец, самый маленький из всех — гиббон.
Гиббон — наименее изученный представитель человекообразных обезьян, но именно он имеет наибольшее сходство с человеком. Гиббон может стоять прямо и ходить, как человек, а не ковылять, опираясь на передние конечности. Но, с другой стороны, гиббон мало ходит по земле и большую часть жизни проводит на деревьях, перебираясь с ветки на ветку при помощи длинных рук и опускаясь лишь затем, чтобы подобрать лежащие на земле листья или фрукты.
Интересно заметить что и зубы человекообразных обезьян схожи с нашими. Во время еды гиббон сидит прямо, как человек, а рацион его,помимо основной пищи в виде листьев и фруктов, может включать в себя и пауков, и птиц, и яйца. У гиббона очень крепкая семья. Родители и дети не разлучаются ни днем, ни ночью, а поскольку молодой гиббон живет с родителями примерно до 6 лет, то семейство гиббонов может насчитывать 8—9 членов. В диких джунглях гиббон может дожить до очень преклонного возраста — до 30 лет!