Песчинки образуются, когда камень или другой твердый материал разбивается волнами, и этот процесс может занять тысячи лет. Пляжи с галькой или крупным песком, конечно, очень молоды, в то время как пляжи с мелким песком гораздо старше. Так что песок — это результат эрозии каменных пород. За века и тысячелетия морская вода потихоньку точит скалы и горные породы, разрушая их.
Под водой тоже есть горы, и многие острова это всего лишь верхушки подводных гор. Мы знаем, что на нашей планете есть совершенно разные породы минералов, из которых состоят каменные образования. Это может быть и известняк и гранит и другой материал. Соответственно, разрушаясь, каждая из пород образует свой уникальный тип песка. Получается, что цвет песка зависит от того, в какой части света находится пляж и какие минералы можно найти поблизости. На пляжах Самуи будет один цвет песка, а где-нибудь на Галапагосских островах уже совершенно иной. Давайте подробнее рассмотрим, какой цвет песка на пляжах бывает?
Например, в некоторых частях света существуют пляжи с черным песком. Такой песок цвета сажи особенно часто встречается на индонезийских островах. Секрет кроется в вулканах, которыми этот регион буквально напичкан. В давние (и не очень) времена случались извержения с выбросом вулканического пепла в атмосферу, который оседал на поверхности земли. Кроме того, извергающаяся лава превращалась в черный базальт, который в свою очередь постепенно размельчался и со временем смывался дождями к берегам, благодаря чему пляжи приобрели такой необычный цвет песка.
На Гавайях же есть пляж с зеленым песком. Поразительно, не правда ли?! Появился он благодаря минералу оливину, который так же является вулканической породой, причем практически не встречаемой на поверхности земли, по причине того, что на воздухе он моментально разрушается. Оливин образуется внутри земной коры, где температура намного выше, а давление сильнее. Из-за подводных извержений остатки данного минерала были вынесены океаном на один из гавайских пляжей. Если вы когда-нибудь окажетесь там, обязательно полюбуйтесь на песок зеленого цвета!
Не менее прекрасным зрелищем будет пляж с розовым песком на Багамских островах. Такой цвет он приобрел благодаря насыщенного красного цвета микроорганизмам под названием Foraminifera, обитающим в местных водах. Как правило, они живут на кораллах, но после смерти мельчайшие частички этих существ выносятся водой на берег, окрашивая песок в нежно-розовый цвет.
Возможно, вас смутит смерть микроорганизмов, но мы уверены, что многие из вас обожают белый хрустящий песочек, которым так славятся лучшие пляжи мира, например, пляж Канкун в Мексике. Так вот, белый песок представляет из себя ничто иное, как погибшие кораллы, а также различные останки моллюсков и их ракушек. Неживой коралл всегда белого цвета, так как его основой является карбонат кальция, тот же самый минерал, что встречается в меле и в наших с вами костях. Безжизненный коралл легко поддается эрозии, разрушаясь волнами, после чего выносится на берег. В результате мы видим красивейший тропический пляж с белоснежным песком.
Таким образом, в разных местах песок различается по составу. В основе одного — бывшие когда-то камешки, в основе другого — останки ракушек. В некоторых частях света продаются сувениры с разноцветным песком. Например, из индийского городка Каньякумари, на берегах которого сходятся воды Индийского океана, Аравийского моря и Бенгальского залива, туристы часто увозят памятные ёмкости с песком семи цветов. Обычный желтый или коричневатый песок образуется, как правило, из кварца, который в обилии встречается по всему миру.