Среди жанров византийского происхождения, быстро распространившихся в Древней Руси, наиболее популярным является тропарь. Его название происходит от греческого слова tropeon — памятник. Основное содержание тропаря — прославление событий церковной истории, а также воспевание подвигов мучеников и церковных подвижников.
В отличие от псалма, текст тропарей мог изменяться. Вот почему этот жанр имеет множество тематических разновидностей: Воскресные, праздничные, постные.
Характерной особенностью тропарей является четкое повествовательное начало. Их язык очень выразителен, богат сравнениями, повторами, аллегорическими выражениями.
Наряду с заимствованными из Византии, во время богослужения широко исполнялись и тропари, созданные русскими композиторами или, как тогда говорили, распевщиками.
Одним из наиболее известных был Феодор Крестьянин, служивший в соборах Московского Кремля. Созданный им цикл тропарей является одним из шедевров древнерусского музыкального искусства.
