В предыдущих статьях мы уже рассказывали, что такое электронная почта. Но для того, чтобы пользоваться электронной почтой, нужно иметь электронный адрес (e-mail), и, само собой, знать адрес того, кому вы хотите отправить свое письмо. Кроме того, вам может потребоваться специальная почтовая программа.
Еще несколько лет назад электронный почтовый адрес предоставлялся провайдером одновременно с доступом в Интернет. Этот адрес состоял из двух частей: персональной и общей. В персональной части обычно указывается фамилия лица (например, ivanov) или ник (псевдоним), а в общей имя домена (адреса сайта). Обе части разделены так называемой «собачкой» — знаком @. Все слова здесь пишутся строчными латинскими буквами. Например, ivanov@hotmail.com.
Но сегодня все чаще и чаще пользователи регистрируются в онлайновых службах, через которые тоже можно отправлять электронные сообщения в Internet. Среди такие служб в России популярны mail.ru, bk.ru, почта Yandex и другие. Такие адреса можно узнать по доменному имени, например ivanov@mail.ru или ivanov@yandex.ru.
Электронное послание переправляется по Internet так же, как любая другая информация. Любое письмо сначала разделяется на небольшие части и упаковывается в особые «пакеты». Эти пакеты данных мчатся по сети на встречу своему адресату. Когда они наконец прибывают к нему, разделенные части сообщения собираются в единое целое, т.е. приобретают свой первоначальный вид. Такой способ передачи информации в Интернете распространен повсеместно.
Для того, чтобы писать электронные письма, отправлять их и читать полученную вами почту, может использоваться специальная почтовая программа. Чсто она встроена в браузер, а онлайновые службы, как правило, предоставляют доступ к почте через веб-интерфейс, т.е. просто как страничка сети, без использования дополнительных программ.
Поступившее на ваше имя электронное сообщение попадает не сразу в ваш персональный компьютер, а вначале на специальный почтовый сервер вашего провайдера. Войдя в сеть, вы с помощью почтовой программы посылаете на этот сервер запрос: нет ли для вас свежей электронной почты? Если есть, то в окне меню появится краткое описание пришедшей корреспонденции. Обычно указываются адрес отправителя, предмет сообщения и дата отправления.
По электронной почте можно посылать не только коротенькие записки, но даже большие текстовые или графические материалы, различные файлы. Для этого достаточно просто «прицепить» соответствующий массив данных к электронному письму, нажав на «скрепочку».
В сегодняшнем мире человек без электронной почты будет казаться по меньшей мере странным, а еще через несколько лет и вовсе технически-отсталым.