С помощью Internet можно быстро обмениваться информацией. В этом заключается его главная сила. В основном эта информация доступна всем. Именно такого рода сведениями заполнены страницы Всемирной паутины. Но через Internet передается и частная информация. Ее доставляет электронная почта (Е-mail).
В принципе эта электронная система действует так же, как самая обычная почта. Вы пишете письмо, кладете его в специальный «конверт», надписываете адрес получателя и обратный адрес, и ваше послание попадает в электронный почтовый ящик (mailbox) вашего адресата.
Разумеется, кое-чем электронная почта все же отличается от обычной. Главное их отличие — это скорость доставки. Простое письмо идет не меньше суток. Электронная же почта доходит куда быстрее. Электронное сообщение, отправленное, например, из Австралии, даже при очень загруженной магистрали связи домчится до нас всего через час-другой, а если капал свободен — так и вообще долетит в один миг.
Писать электронное письмо куда проще, чем обычное. Вам не придется искать листок бумаги, покупать конверт и почтовую марку Достаточно лишь набрать текст на клавиатуре компьютера, и вы можете сразу же отправить его в сеть. К тому же электронная почта обходится почти даром: вы оплачиваете лишь телефонный звонок вашему провайдеру. Большинство Iniernet-провайдеров включает стоимость отправки электронной почты в абонентскую плату.
Отправляя через Internet электронную почту, вы адресуете ее конкретному получателю Однако по пути к нему ваше сообщение проходит через множество серверов и компьютеров, подключенный к сети. Поэтому не исключено, что ваше послание прочтут посторонние. С электронной почтой дело обстоит так же, как с обычными открытками: их тоже может прочесть, например, почтальон. Впрочем, открытку можно вложить в конверт, электронное же сообщение — зашифровать с помощью специальных программ, а ваш адресат его расшифрует.
