Представьте себе, кашляют. Оказывается, кашель у рыб — нормальное состояние дыхательного цикла. Различают два вида кашля.
Передний, когда струя воды выталкивается обратно, его называют «ротовым комплексом». Возникает он за счет движения нижней челюсти рыбы. И задний, когда струя воды выходит из жаберной полости назад при открывании жаберных крышек, но не медленно, как при обычном дыхании, а толчком. Это «жаберный комплекс». Так в процессе эволюции рыбы приспособились автоматически прочищать жабры.
В воде всегда присутствуют различные минеральные частички, водоросли, которые вместе с водой проникают в жабры и как бы пытаются там закрепиться, а рыбы их «выкашливают».
Ученые выяснили, что разные виды рыб кашляют по-разному. Влияет на кашель также возраст рыбы. Кроме того, характер кашля меняется при изменении условий среды.
Рыбы лучше всех самых точных приборов могут сообщить ученым о том, какие вещества в воде для них полезны, а какие — вредны. Но как получить от рыб эту информацию? Как ее расшифровать? Помогает решить эти проблемы электропневмограмма.
Делается это так: в аквариум опускают специальную камеру, представляющую собой пластмассовый цилиндрик с отверстиями. Стеклянной палочкой направляют туда рыбку. Она не особенно сопротивляется, так как чувствует себя в цилиндрике неплохо. Оба конца цилиндрика закрывают. Специальные датчики, установленные с четырех сторон камеры, улавливают электрополя на расстоянии и подают импульсы, которые соответствуют колебаниям жаберных крышек рыбы. Ручки-самописцы вычерчивают кривые на движущейся бумажной ленте. Это и есть электро-пневмограмма.
Сейчас, когда реки, озера, моря с каждым годом все больше загрязняются, эта работа ученых особенно важна. Ведь, расшифровав электропневмограммы, для каждого водоема можно сказать, какую рыбу в нем можно выращивать, а также, что нужно сделать, чтобы очистить его воду.