Зигфрид (или Сигурд) — герой многочисленных легенд Германии и Скандинавии, который известен нам более по замечательным операм Рихарда Вагнера: «Золото Рейна», «Валькирия», «Зигфрид» и «Кольцо Нибелунгов».
Их либретто (сюжеты) — переложение множества эпизодов средневековых германо-скандинавских легенд. Ночные гении, сказочные существа Нибелунги украли золото Рейна и сделали из него обруч для властителя мира. На страже драгоценности — дракон Фафнир, но юный Зигфрид с помощью волшебного меча расправляется с драконом-сторожем. Юноша забирает золотое кольцо и отдает его Брунгильде, дочери гения света, которая из-за Зигфрида отказывается от королевства отца. Но Хаген и Гюнтер, сыновья Нибелунгов, дают Зигфриду волшебное питье, и он забывает свою возлюбленную. Разгневанная этим Брунгильда приказывает Гюнтеру убить Зигфрида.
Однако скоро наступает прозрение: узнав, что Зигфрид жертва колдовства, Брунгильда спешит к его телу, чтобы умереть вместе с ним на костре. Воды Рейна выходят из берегов, тушат костер и уносят кольцо.
Интересно, что Вагнер написал не только музыку, но и либретто опер. Первые исполнения опер Вагнера относятся к 1876 году. Их ставили в специально построенном Вагнером театре. До сих пор каждое лето в нем проходят Вагнеровские фестивали, в которых принимают участие только лучшие исполнители.
