Подворьями назывались постоялые дворы, которые строились в городах, и в частности в Москве, для приезжавших туда купцов, монахов и иностранных посольств.
Обычно подворье представляло собой комплекс из нескольких зданий. Так, в состав английского подворья входил дом для проживания приезжающих купцов, комфортабельная резиденция посла и лабазы — склады для привозимых товаров.
С XVI века в Москве появляются подворья крупнейших монастырей. В них проживали приезжавшие в Москву монахи и священнослужители. Главными для них были Троице-Сергиево подворье и Иосифово подворье (Иосифо-Волоколамского монастыря).
Необходимой принадлежностью подобных подворий были домовые церкви — храмы, встроенные в интерьер здания.
В Белом городе находились подворья государств, поддерживавших с Россией постоянные дипломатические отношения (например, грузинское и малороссийское подворья).
Любопытно, что свои подворья также имели и крупные города. Так, в Москве было Вятское, Псковское, Новгородское, Рязанское подворья. В них мог остановиться любой житель города, построившего их, имевший специальную подорожную грамоту.
В XIX веке многие подворья были преобразованы в гостиницы, сохранившие прежние названия, — Константинопольское подворье, например.
