Меридианы — это воображаемые линии сечения поверхности Земли, идущие от одного полюса к другому.
Если на поверхность земного шара нанести линии меридианов, то он станет похож на разделенный на дольки апельсин. По меридиану определяют географическую долготу.
Меридианы проходят через полюса и разделяют земной шар на 360 долек. Каждая из них соответствует одному градусу долготы. Исходной точкой отсчета долготы считается 0 — начальный (Гринвический) меридиан. При пересечении меридиана 180 градусов происходит смена дат. Это естественно, потому что 180 градусов — это половина оборота Земли вокруг своей оси: значит, разница между ним и Гринвическим меридианом составляет 12 часов.
Когда на нулевом меридиане часы показывают полдень, на сто восьмидесятом меридиане — полночь. К востоку от нулевого меридиана долгота называется восточной, к западу — западной. Париж находится на 2 градусе восточной долготы.
