Римская культура также оказала огромное воздействие на развитие европейской цивилизации, именно отсюда распространились календарь, законы, алфавит составляющие сегодня существенную часть нашей жизни. Когда в 753 году до н.э. был основан Рим, жители окружающих районов были в основном земледельцами. Однако во время войны, став солдатами, они проявляли мужество и героизм. Постепенно римляне завоевали всю Италию.
До 509 года Рим оставался империей. Потом он стал республикой. В это время сформировался единственный правящий класс — патриции, оставшуюся часть населения составляли плебеи, т.е. земледельцы и ремесленники.
Но главной рабочей силой в Риме были рабы. Ими становились жители захваченных Римом государств. При императоре Клавдии в Риме насчитывалось до 20000 рабов.
Основным языком в Риме был латинский. Его название происходит от Лациума — названия области, с которой начался Рим.
Когда Рим стал империей, его власть распространилась на огромную территорию. Но все кончилось крахом, потому что империя держалась только на силе римской армии. К 476 году н.э. от нее ничего не осталось.
Сегодня мы многое знаем о жизни римлян благодаря археологическим раскопкам. В 79 году н.э. во время извержения Везувия вулканическим пеплом были полностью засыпаны города Помпеи и Геркуланум. Катастрофа произошла так быстро, что многие жители даже не успели покинуть свои дома. Раскопанные археологами много веков спустя, эти города дали яркую картину повседневной жизни далекого прошлого.
Совершая прогулку по этому мертвому городу, мы можем рассматривать фрески и мозаичные полы в домах, статуи в садах, там, где раньше били фонтаны. В некоторых домах сохранилась даже домашняя утварь, брошенная убегавшими жителями.
В древнем Риме были известны горячие ванны и отопление с помощью подогретого воздуха. В комнатах были широкие окна, закрывавшиеся занавесками, и низкие столы. За ними не сидели, как в наше время, а полулежали на специальных ложах. Жившие в этих домах люди были очень богатыми. Плебеи жили в домах поскромнее, а рабы ютились в землянках.
