Если переписчик умел рисовать, то обычно и заглавие, и инициал — заглавную букву главы — рисовал сам. В противном случае он оставлял для букв пустое место, где и рисовал потом художник.
Инициалы отличались большим разноообразием. Букву украшали всякими завитками, раскрашивали яркими красками, а иногда вместо нее изображали небольшую сценку. Вместо «И» рисовали дерущихся петухов, вместо «Н» — двух сражающихся воинов, вместо «О» — сказочного зверя.
На страницах книг завелось множество сказочных чудовищ — львов с человеческими головами, птиц с рыбьими хвостами, крылатых быков.
Обычно книга писалась чернилами двух цветов — черными и красными. Текст переписывали черными, а заглавные буквы — красными.
Чтобы отметить начало главы, первую строку писали красным цветом. Отсюда и пошло современное выражение «красная строка».
Правда, современный школьник знает, что красная строка — это небольшой отступ от левого поля, а переписчик поступал наоборот — красная строка немного заезжает на поля.
